小藤最近听到明德本科部导师们在讨论一个有趣的话题：
「如果把当年自己的背景条件放在现在，还能申请到如今的学校吗？」
对于这个问题，所有有过美本经历的导师异口同声地说道：绝对不可能！

尤其是非北上广出生、又是普高背景的Valentina Zhou老师十分肯定：
若再经历一次，自己100%申请不到乔治华盛顿大学，更别提每年都有奖学金了。
如今把众多孩子送往韦尔斯利学院、鲍登学院、斯沃斯莫尔学院等顶级文理学院和哥大、芝大、约翰霍普金斯大学、西北大学、范德堡大学、纽大等私立名校的Valentina老师回想起当年的自己，不得不感叹：
年少真勇啊！！！

Valentina Zhou

首席导师

录取案例：

Wellesley、JHU、西北、Swarthmore、U-Chicago、哥大、Bowdoin、Vanderbilt、UCLA、CMU、弗吉尼亚、普渡、NYU、Rochester等

· 乔治华盛顿“CS+商学院”本科，4年校长奖学金

· 8年美国学习&生活&工作经验，熟知中西方文化差异

· 复合型内核：文史哲脑袋+工院、商院技能

· 4年美国本科高端申请行业经验

· 美国金融行业从业经验：咨询、IBD、PE、Asset Management

#极强洞察力# #酷爱阅读文史哲书籍##被商科和理科耽误的哲学家#*以下内容以导师第一人称口吻展开

01

我非同寻常的美本经历：

把各个国家学校申个遍，

大二从工程学院CS转到商学院。

我的美本申请之路真的十分奇葩。
我一直在普高上学，但我一直对欧美教育心生向往，和家人表达了想法后并没有征得家长同意。于是我还是决定自己悄悄转换赛道，也在高考前考出了托福和SAT成绩。
我没有找中介机构给我做申请规划，而是自己通过论坛、公众号等途径四处收集信息、联系学长学姐，了解他们的背景条件及规划方法。

我清楚地记得我的第一版主文书，就是威廉姆斯学院的一位学长帮我润色修改的。
家长的不支持，也影响到了我选择学校。
我几乎把各个国家的学校申请了一个遍，而且每个学校我都申请了奖学金。
国际生申请奖学金，是个妥协的过程。
基本上能申请到奖学金就有进美本前30的综合实力，但往往有了奖学金的需求，最后的代价是只能去到五六十名的学校。
有失必有得，当年急需走出去的我，在学校选择上目标极其坚定，只要谁愿意给钱，我就选择谁！
得知地理位置极佳的乔治华盛顿大学给了校长奖学金——即成绩优异者每年可获得大额奖学金，所以我毫不犹豫地选择了它。

因为我的高中在国内的二线城市——一个没有丰富国际教育资源的地方，所以我也成为了班里唯一一个去留学并录取的学生。
我当初选择专业时也是很勇猛：
一切朝“钱”看，以就业为导向。
申请时我就把大热门的计算机科学专业作为主要目标，没想到文科背景的我，还真被录上了。
爱折腾、求职导向的我，大二又从大热门的工程学院CS专业转到了另一个大热门商学院，主修金融&信息系统专业，同时辅修计算机&统计。在校期间我去了投行实习，毕业后第一份工作也顺理成章地进入了金融投资行业。
但作为过来人，没有逼到绝路，千万不要学我。

经济下行期，许多中产家庭都想让孩子两条腿走路，但从个人的经历来看，我当时仅是备考、寻求资源和信息就已经耗费了大量的精力，根本没有时间去思考如何备战高考。

如果自律性和执行力无法保证，国际+国内的路要谨慎选择。

02

学生兴趣点太广泛：

帮Ta拎清重点，捋顺专业主线，

稳录JHU！

我的奇葩美本之路虽说不值得学生借鉴，但DIY高压申请、工商院转换、求职导向的规划等过往种种经历，却是巨大的宝藏，让我的优势也在美本规划中被无限放大。
我清晰记得辅导录取到约翰霍普金斯大学的S同学时，就特别考验时间规划和执行能力。
因为我独特的申请和工商科学习经历，就非常能共情到每个孩子的心理压力和可能会遭遇的专业选择困难。

S是一个兴趣十分广泛的学生，会打高尔夫球、会编程、喜欢研究环境问题、还会做股票投资，人工智能也沾点边。
兴趣广泛虽好，但精力有限，无法全部兼顾，尤其是进入申请季，一大堆的活要做，孩子是第一次经历，整个人处于比较慌乱的状态，完全不知道如何安排、以及该在什么时候做什么。
11年级时S同学就遇到麻烦了，Ta要学最难的AP课程，还要打高尔夫球比赛、做科研、写论文，时间安排上非常紧张。
所以我就让Ta分清主次，第一重要的还是要保证GPA，然后再花时间做科研竞赛等。
我一直认为，GPA决定的是一个学生的下限，这是其他上限条件的基础。

分清主矛盾关系后，还要考虑整个线程问题。

现在的孩子都很优秀，但很多人的背景条件都不聚焦、缺乏主线，我们导师就是要把零零散散的申请形象具象到一个有血有肉的人。
S同学在9年级专业探索阶段，既学了编程，也学了商业投资，更接触了网页设计，根本不知道兴趣点在哪。
我们在慢慢交流的过程中发现，S同学很有高尔夫的天赋，9年级的时候也每周去练球。
Ta在练球时观察到了高尔夫球场肥料产生的氮污染问题，就开始了土壤施肥氮污染的研究。到了10年级还跟着我们的定制科研导师做了科研。

11年级学校有实验室，Ta又想做“生物燃油提取”，我反问Ta：“这种技术现在都有了，你为什么还要做？”
“我想做能降低成本和污染的生物燃油，现在的技术成本太高了，贫困地区根本无法接受，我想试试。”Ta说。
虽然这个技术现在还没研发出来，但是Ta仍取得了进步，一直在做着。
所以当时我就把Ta在三年期间做过的所有活动经历都梳理出来，从中抽丝剥茧发现，均是围绕着「环境」这个主线任务。
因此在专业选择、文书、活动等部分，我们都是以它为着重点。

03

和学生成为朋友：

申请不像完成任务，

而是相互激发灵感，彼此治愈。

我自己天生就是一个文史哲的脑袋，喜欢哲学思辨，文学写作，探索万物起落的根源，只是为了就业，我顺带学到了工商科的技能。
这让我在面对各种类型的孩子时，都能给予感性的心灵按摩和干脆的行动指导，被韦尔斯利学院录取的F同学就是其中一个。

与其说F同学是我的学生，不如说我们是朋友。
这个孩子的知识储备很丰富，从小到大一直在接触英美文学。
她会写诗，写过的7篇英文诗中6篇都获奖了。每每谈到自己喜欢的作者、希腊或欧美神话、哲学话题等，她都侃侃而谈。
文科的孩子都比较心思敏感，在选择专业时，F同学就因为家庭原因，想学医学。

但不管是孩子整个人展现出来的气质，还是已有的其他背景活动，都与医学统计毫无关系，而是与文学和写作挂钩，比如她获得了John Locke竞赛入围奖、公益性读书营、4个诗歌竞赛奖等。

我非常理解孩子想要选择医学统计专业这种想法，她情感非常细腻，也有着蓬勃的生命力，她想用自己的知识去帮到更多人。

但是申请还是存在一定的功利性目的的，为了能录取，必须要讲究策略，就像我当年为了拿到奖学金不考虑学校排名，为了就业猛冲热门专业一样。
在对孩子高中奖项、参与过和正在参加的活动进行逻辑梳理后，从申请的角度看，我认为孩子更适合文学或写作相关专业。
F同学非常配合，也表示自己很热爱并且享受写作和阅读的过程，最后录取的创意写作她也确实很满意。

F同学情感细腻、敏感的个人特点也蔓延到了她的文书准备中。
她善于观察生活细节，能捕捉别人不太注意到的瞬间，最终我们的文书也一拍即合，确定了以写作为桥梁来抒发自己内心世界和深刻话题的主题。
我和这个孩子之间就像是多年未见的好友，因为相同的爱好和喜欢思考一些哲学话题，我们的申请之路不像是在完成任务，反而像是两位朋友在相互倾诉，彼此治愈。

04

从金融行业进入留学领域：

我找到了真正的归属、

也得以发挥更多的价值！

每年新签约的同学都非常好奇我的职业选择，很多学生和家长，包括我的父母都不理解为什么要放弃光鲜亮丽、高薪的金融行业，进入留学行业。
其实当初选择投行是在满足自己内心的虚荣心，妄想着每天都能接触和服务到全球知名客户，在匆忙与繁华中自由穿梭，但接触后才明白《围城》里的说的人生困境：

城外的人想进去，城里的人想出去。

除了虚无缥缈的繁华与所谓的高大上，我感受不到丝毫的职业兴趣，并且还在社会强行赋予的价值观里越陷越深。

那个时候的自己就像是跌入了一口深井里，工作的疲惫，融不进主流社交圈，企业对于国际生不稳定性的考量等等，让美好的一切都成了虚妄。
所以经过一段时间的自我反思，我重新更换了赛道，就如同当年以普高身份申请美本一样，孤注一掷进入现在的行业。
与当初一个人作战不同的是，从入行一开始我就有了无数优秀的同伴，从接触第一个学生起，我就知道自己已经找到了归属和自我价值所在。
自己在美国经历的种种求学、求职和工作，锻炼了我的抗压能力和面对挑战不畏惧的心理，也逐渐明白“我到底喜欢什么，什么是我的舒适区，什么让我会比较struggle……”
如今我也希望以自己元老级留学生的力量影响到更多的孩子，让他们体会到中美教育体系的差距，在这期间能完成自我探索的蜕变，找到自我，修炼成为一个在学术、情绪管理和社交等各方面更好的人。

今年美本录取又经历了寒冬中的寒冬，留学家庭也在寒风中瑟瑟发抖。
为了收获更好的结果，我也明显发现最近几年很多家庭的留学规划都开始得非常早，8年级跟着我做规划的都有，实际上往前倒推，六七年级家长就在盘算这件事了。